Dulce dei poveri sui passi di Antonio

Antonio, un santo universale! Ne ho avuto felice conferma anche a Salvador de Bahia, in Brasile, visitando la mostra dedicata a una santa locale, Maria Rita de Souza Pontes diventata Dulce dei poveri (in portoghese Santa Dulce dos Pobres), famosa per la sua vita interamente dedicata alla cura e all’assistenza dei poveri e dei malati: una figura per molti versi parallela a santa Teresa di Calcutta. Santa Dulce, capace di una dedizione totale a favore dei più miseri abbandonati sulle strade di Salvador, fu fondatrice di numerose opere sociali, come scuole gratuite per i poveri, centri di assistenza sanitaria, orfanotrofi e case per anziani e disabili, e il Santo Antônio Hospital, nato da un vecchio pollaio accanto al convento e diventato un grande centro medico che ancora oggi offre cure gratuite. La Charitable Works Foundation of Sister Dulce (Obras Sociais Irmã Dulce), fondata nel 1959, è senz’altro una delle più grandi organizzazioni caritative operanti in Brasile. Morta il 13 marzo 1992 (a 77 anni), Dulce fu beatificata nel 2011 e canonizzata il 13 ottobre 2019 da papa Francesco, diventando la prima santa nata in Brasile. Una felice scoperta per me, questa santa, di cui conoscevo solo poche note, e la…