C’est Saint Joseph qui fait les miracles

Parmi les plus fervents dévots à saint Joseph, nous devons rappeler frère André, né Alfred Bessette (1845-1937) canonisé par Benoît XVI le 17 octobre 2010. Originaire du Québec au Canada, il est issu d’une famille francophone pauvre, huitième de douze enfants : il devient orphelin à douze ans et l’une de ses tantes maternelles le recueille.

Puis il se joint à plusieurs Canadiens français qui émigrent vers les États-Unis pour y travailler. Après cette expérience, il retourne au pays natal et il devient un humble religieux de la congrégation de la Sainte Croix où on lui confie la fonction de concierge du collège de Notre-Dame à Montréal qu’il garde pendant quarante ans.

Dès son enfance, il est très dévot à saint Joseph grâce à l’encouragement de son curé et père spirituel, l’abbé André Provençal. André s’était adressé à saint Joseph à la fin de son noviciat quand la congrégation hésitait à garder le jeune homme en raison de ses problèmes de santé et de son éducation limitée.

Dans cette circonstance il promit d’ériger un grand sanctuaire en son honneur si on l’admettait dans les rangs de la congrégation. Ses prières sont écoutées et le simple religieux (il ne sera jamais prêtre) se fait connaître pour la simplicité de sa vie, pour sa charité et pour les nombreuses guérisons qu’il obtient en demandant l’intercession de saint Joseph. Son explication était : « Ce n’est pas moi qui guéris, c’est saint Joseph.

C’est Jésus lui-même. Ayez confiance en eux ! ». Il continue à nourrir le projet d’ériger une église en l’honneur de saint Joseph et pour la financer, il fonde la Confrérie de saint Joseph et la revue « Les annales de saint Joseph » et il reçoit de nombreux dons. En 1904, on inaugure le premier petit oratoire qui devient la demeure de frère André où il reçoit chaque jour des flots croissants de visitateurs qu’ il console et qu’il écoute en exerçant son ministère d’intercession.

Quand frère André meurt à l’âge de 91 ans, plus d’un million de personnes se rendent au St Joseph Oratory à Montréal, le plus grand sanctuaire du monde en l’honneur de ce saint.